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Par Ottawa Sports Pages, pour les Rebelles de Louis-Riel
Le nom de Jonathan David commence à se faire connaître autour du monde, et cette reconnaissance pourrait s’agrandir de nouveau lorsque lui et ses coéquipiers auront la chance d’amener le Canada à la porte de la Coupe du monde 2022 avec un trio de matchs de qualification le 27 janvier, 30 janvier, et le 2 février.
Si vous l’avez manqué, l’attaquant de Gloucester vient de fêter ses 22 ans et il s’approche déjà du record pour buts en carrière pour l’équipe canadienne masculine – établie par Dwayne De Rosario en quatre fois le nombre de matchs que David a joués jusqu’à présent.
Le meilleur butteur de la ligue française est aussi au milieu de sa quatrième saison professionnelle depuis qu’il s’entraînait au Dôme de Louis-Riel.
« Au dîner, on venait avec des amis pour jouer, même si c’était pas des matchs », a réfléchi David lors d’une entrevue de Radio-Canada Sports à Lille avec son club pro. « On venait jouer des petits jeux avec le ballon et tout, alors ça faisait toujours plaisir. »
Son entraîneur avec le programme Sports-Études à Louis-Riel, Joé Fournier, se souvient que David fut « extrêmement passionné » en école secondaire.
« Il était un élève qui arrivait toujours tôt le matin et qui quittait tard en fin de journée parce qu’il voulait avoir le plus de temps possible sur le terrain avec le ballon » a indiqué Fournier, qui s’est excusé en plaisantant pour tous les occasions où il lui a demander de se dépêcher pour se rendre en classe dans le vidéo de Radio-Canada.
« En tant qu’enseignant, je devais essayer de te pousser un petit peu de ce côté-là aussi », a souri Fournier.
David a joué pour l’équipe canadienne des moins-de-17 ans lorsqu’il était à Louis-Riel, mais il n’a pas souvent quitté Ottawa avant de commencer sa carrière professionnelle en Belgique. L’ancien joueur de KAA Gent s’est ensuite joint à Lille et les a aidé à gagner leur première titre de la ligue française en une décennie.
Hors du terrain, David est reconnu comme un professionnel sérieux et dévoué, mais quand même avenant, courtois, humble et reconnaissant – un point de fierté pour Fournier, car ces traits sont parmi les valeurs fondamentales du programme de soccer Louis-Riel.
C’était le programme Sports-Études qui a amené David à Louis-Riel, a-t-il raconté dans l’entrevue, en notant que d’habitude à l’école, les cours d’éducation physique sont plutôt de niveau récréatif et non destinés à la poursuite du foot haute-performance.
« Ça m’aidait d’être beaucoup plus en contact avec le foot, avec le ballon, avoir plus de touches que d’autres », a expliqué David, en soulignant l’importance de ses entraînements en musculation à l’école également.
« Joé nous a beaucoup aidé aussi », a-t-il continué. « C’était un bon programme, avec des bons joueurs. Il amenait aussi d’autres coachs pour nous aider, des coachs de très bonne qualité, d’Angleterre aussi, qui venaient. Oui, c’est un programme qui m’a beaucoup aidé. »
De l’inspiration pour la prochaine génération
À côté d’une autre diplômée de Louis-Riel, la championne olympique en soccer féminin Vanessa Gilles, Fournier a observé que David et leurs coéquipiers ont transformé les jeunes de vrais partisans du soccer ces dernières années (auparavant, les élèves suivaient uniquement le hockey professionnel).
“L’équipe nationale que le Canada a en ce moment aide beaucoup au développement des jeunes qui sont extrêmement motivés de voir les performances, puis Jonathan est une grande partie de ce succès-là », a signalé Fournier dans un autre reportage intitulé David devenu Goliath. « Son impact sur le soccer à Ottawa et au Canada est énorme. »
Pour sa part, le numéro 20 pour le Canada est très content de pouvoir inspirer des jeunes joueurs avec son trajet aux sommets du monde de football.
« Si ça peut ouvrir des portes pour d’autres jeunes comme moi qui veulent faire le même parcours mais ils n’ont pas la chance que les autres ont eu, peut-être qu’ils vont avoir plus de regard sur eux pour avoir plus d’opportunités », a dit David, qui habitait au Haïti jusqu’à l’âge de six ans.
Le Canada dispute des matchs de qualifications pour la Coupe du monde 2022 le 27 janvier au Honduras (à 20 h), le 30 janvier à Hamilton contre les États-Unis (15 h), et le 2 février en El Salvador (21 h). Le Canada occupe le premier rang au classement de la région après neuf des 15 matchs de qualification. Les trois premières équipes des huit finalistes déclencheront une place au Coupe du monde, et la quatrième aura une dernière chance de se qualifier contre une adversaire intercontinentale.
Apprenez-en plus sur le programme Sports-Études de soccer à Louis-Riel au louisrielsoccer.com.