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Par Ottawa Sports Pages, pour les Rebelles de Louis-Riel
Jean Luc Cubahiro vient tout juste de commencer à jouer au basket-ball il y a trois ans et comme bien de joueurs talentueux de la ville, il a rapidement découvert que c’était un véritable défi de trouver un gymnase pour jouer et s’entraîner.
L’élève de 12e année a trouvé une solution lorsqu’il s’est inscrit dans l’Académie de basket-ball masculine de Louis-Riel cette année. Le temps est maintenant venu de briller pour lui et ses coéquipiers Rebelles, qui ont amorcé leur première saison sur le National Senior Circuit lors d’un tournoi la fin de semaine passée à Toronto.
« Je trouvais que j’avais la motricité pour le basket », raconte l’ailier-centre de 6′ 6″. « J’aime bien la façon dont le programme est organisé et je suis d’accord avec la philosophie selon laquelle on doit travailler fort pour s’améliorer chaque jour. C’est pour ça que je suis venu à Louis-Riel. »
Ceci est un assez grand engagement pour Jean-Luc, qui se rend quotidiennement en autobus à l’école située à Gloucester à partir de l’ouest d’Ottawa. Il n’est cependant pas le seul. La jeune Académie dans laquelle les jeunes passent plus de temps au gymnase que dans tout autre programme de la ville a attiré des joueurs de tous les coins d’Ottawa et de la région de l’Est de l’Ontario.
« Ici, on a tout ce qu’un athlète pourrait demander pour s’améliorer », souligne Jean-Luc, notant que l’école dispose de plusieurs gymnases, d’un centre de musculation et d’un entraîneur de musculation professionnel. Il mentionne aussi que les athlètes s’entraînent quotidiennement pendant et après l’école, et que leurs entraîneurs de basket-ball sont toujours là pour répondre à leurs questions, les soutenir et les encourager.
« Si tu viens ici avec un but, tu trouveras tout dont tu as besoin pour te développer et faire resortir le meilleur de toi-même », ajoute Jean-Luc. « On s’améliore à chaque jour. »
L’idée de s’améliorer constamment sera un thème récurrent cette saison pour les recrues Rebelles, alors qu’ils débutent sur le premier circuit canadien pour les programmes d’écoles secondaires et préparatoires. L’équipe participera à quatre tournois du circuit senior à Toronto menant aux championnats nationaux de mars.
Ils joueront également des matchs hebdomadaires dans la Super League d’Ottawa, composée des meilleurs clubs, académies et équipes préparatoires scolaires, et des matchs hors-ligues/tournois à Ottawa contre les meilleures équipes d’écoles secondaires qu’ils ne rencontreront plus dans la ligue de la capitale nationale. Au total, ils joueront probablement entre 40 et 45 matchs cette saison.
« C’est la première fois qu’on va participer au National Senior Circuit et on n’était pas certains à quoi s’attendre, mais je sais qu’ils vont avoir de la bonne compétition et que ça va donner un bon test à notre groupe », remarque l’entraîneur-chef Vincent Dufort, celui-ci à d’ailleurs été une étoile de conférence et capitaine pendant quatre ans à l’Université McGill, avant de devenir entraîneur adjoint des Gaels de Queen’s et de finalement s’installer à Louis-Riel.
Les troupes des Rebelles 2023-2024 sont un bon mélange de jeunes joueurs et de dirigeants plus expérimentés. Ils ont une bonne présence au rebond à l’intérieur, ils lancent mieux leurs tirs de trois points et ils profitent de joueurs intelligents qui organisent bien l’équipe sur le terrain.
Louis-Riel a obtenu une marque d’une victoire et deux défaites lors de la fin de semaine d’ouverture, débutant avec une victoire de 78-59 contre Burloak Prep, suivie de défaites de 89-73 et 101-48 contre High 5 Academy et Simcoe United.
« On a un vraiment bon groupe qui travaille fort. Il faut être patient quand on commence un programme. Mais voir leurs progrès et amélioration déjà cette année, c’est très encourageant pour les années à venir », indique M. Dufort. « On a construit une base pour le futur. On a beaucoup de joueurs très jeunes de 9e, 10e et 11e année qui sont venus nous rejoindre. On aime beaucoup leur potentiel. »
M. Dufort dirige l’Académie aux côtés de son collègue enseignant à Louis-Riel, Joshua Caissie, le directeur du programme et l’entraîneur adjoint. L’excellence académique et sportive est le pilier du programme Sports-Études de l’école du CÉPEO, qui offre un environnement optimal pour préparer les participants aux demandes d’une élève-athlète à l’université.
« J’aime le programme parce que ça nous aide à nous concentrer à l’école », signale le meneur/petit attaquant Beni Kabongo, un joueur de 12e année. « On fait de la musculation et on joue notre sport préféré. En fait, ça me donne le goût de venir à l’école parce que je sais qu’on ne va pas seulement étudier sur papier, mais que je vais aussi être actif. »
Le capitaine de l’équipe est lui aussi complètement dévoué à l’idée de s’améliorer chaque jour.
« On est en train de créer quelque chose de spécial pour la prochaine génération », souligne-t-il. « Je suis très fier de faire partie du commencement. »
Apprenez-en plus à propos de l’Académie de basketball masculine Louis-Riel en téléchargeant notre dépliant, et suivez-nous sur notre page Instagram @louisrielacademy.