Read this column in English here.
Par Ottawa Sports Pages, pour les Rebelles de Louis-Riel
Ils ont fait beaucoup de bruit en affrontant des grands programmes renommés sur le National Senior Circuit à Toronto, mais en fin de compte, il n’y avait pas de meilleur endroit qu’à domicile pour les membres de l’Académie de basketball masculine de Louis-Riel.
« Les gars ont vraiment aimé jouer dans notre gymnase devant leurs supporters », souligne le directeur de l’Académie Joshua Caissie. « On en a parlé de nos meilleurs souvenirs de la saison, et je pense que c’est quelque chose qu’ils ont vraiment apprécié et qu’ils n’oublieront probablement jamais. »
Pour une Académie qui offre le plus de temps au gymnase et en entraînement parmi tous les programmes prep, la cohésion d’équipe est fort importante pour les Rebelles. La motivation continuée des joueurs – maintenant qu’ils sont passés à l’entraînement hors saison, à la musculation et à la récupération – fait témoigne de l’atmosphère qui existe au sein de l’équipe.
« Les gars avaient un esprit tellement positif. Ils sont toujours heureux d’être ici et ils travaillent fort », ajoute M. Caissie, qui dirige le programme aux côtés de l’entraîneur-chef Vincent Dufort, un ancien joueur d’étoile canadienne à l’Université McGill. « On avait une excellente culture d’équipe, donc cela a beaucoup contribué à une grande réussite cette saison dans l’ensemble. »
Les performances des Rebelles sur le terrain ont également contribué à inspirer l’équipe. Louis-Riel a tenté de limiter ses voyages en affrontant de solides équipes de la région dans la Ottawa Super League, qui fait partie de son calendrier d’environ 35 matchs au total.
Les Rebelles ont remporté leur premier tournoi à Kingston au Frontenac Invitational et ont dépassé leurs propres attentes en tant que débutants sur le National Senior Circuit à Toronto.
Louis-Riel a perdu trois de ses quatre premiers matchs, mais a ensuite gagné par deux points lors de son prochain match pour lancer une série de six victoires consécutives. Disputant une série de matchs en fins de semaines, les Rebelles ont fini huitièmes parmi 46 participants au classement de la saison régulière avec une fiche de 8-4.
Louis-Riel a battu King’s Christian 68-67 pour débuter le tournoi championnat du Circuit en mars, puis a perdu contre les futurs champions de Simcoe United en poule, et a terminé avec une solide victoire contre Tri-City.
Des victoires marquantes face à King’s, Top Notch Prep et Crestwood ont permis d’annoncer fortement que Louis-Riel peut être une véritable force sur la scène canadienne du basketball secondaire.
« Nous avons déclenché de grosses victoires contre des noms très connus à Toronto », signale M. Caissie. « C’est bon. Je trouve que nous sommes de plus en plus impliqués dans ces conversations sur les meilleurs programmes. »
Plus que des victoires et des défaites, M. Caissie était heureux de voir l’expérience que ses Rebelles ont acquise en participant à de nombreux matchs serrés contre des adversaires compétitifs.
« Ces situations peuvent être assez difficiles jusqu’à ce que vous les viviez et que vous en perdiez peut-être une ou deux pour savoir comment les gérer. Maintenant, ils ont plus de confiance parce qu’ils l’ont déjà vécu, et ils savent à quoi s’attendre », explique-t-il, tout en soulignant que les athlètes ont eu la chance d’apprendre en ces moments.
« Nous ne compromettons pas le développement à long-terme de nos gars, car c’est ça que nous voulons pour eux. Nous avons dit que nous serions un programme de développement pour qu’ils puissent passer au niveau supérieur, et je crois que c’est vraiment ce que nous avons fait cette année. »
Grande cohésion d’équipe pour un groupe de 8 diplômés
L’enseignement des lessons de vie à travers le sport et la réussite académique des élèves sont au cœur du programme novateur Sports-Études de l’école secondaire publique Louis-Riel, et ces apprentissages ont apparus dans le soutien et l’encouragement que les élèves-athlètes ont démontrés entre eux.
« Nous étions vraiment une équipe », souligne M. Caissie. « Beaucoup de gars ont contribué tout au long de l’année, et j’ai l’impression que la plupart de nos victoires étaient vraiment axées sur l’équipe dans ce sens.
« Mais je crois que la meilleure partie de notre équipe cette année, c’est qu’ils aimaient tous être ensemble et ils avaient vraiment cet engagement les uns envers les autres. »
Plusieurs Rebelles apporteront ces relations au prochain niveau. Jean-Luc Cubahiro et Luke Leger se sont présentés comme un « forfait » et le duo est maintenant prêt à se joindre aux Thunderbirds de l’Université Algoma pour jouer au basketball U Sports à Sault Ste. Marie.
Abdoul Sorne et Beni Kabongo demeureront également coéquipiers avec les Coyotes de La Cité, tandis que Stéphane Dang jouera au basketball collégial au CÉGEP et Tyrell Wallace se joindra à une école préparatoire en Caroline du Nord.
« Ce sont d’excellentes nouvelles pour notre programme », indique M. Caissie. « C’est une bonne indication du développement qui se produit ici, et tout le monde peut voir qu’il est possible d’être recruté à Louis-Riel. On a eu une très bonne année. »
Avec huit joueurs qui recevront leur diplôme ce juin, cela ouvre de bonnes opportunités pour les joueurs de se joindre à l’Académie Louis-Riel l’année prochaine. Les efforts de recrutement sont en cours et les Rebelles organiseront des essais ouverts les 22 et 23 mai de 19 h à 21 h à l’École secondaire publique Louis-Riel.
Les joueurs intéressés peuvent contacter le programme via la page Instagram de l’Académie, en contactant l’école, ou en remplissant le formulaire d’inscription à la session d’identification.
« On va pigé les meilleurs joueurs, mais également ceux qui démontrent un potentiel que nous pouvons développer à un niveau élite », note M. Caissie, qui recherche le talent et l’athlétisme chez les nouveaux joueurs, ainsi qu’une attitude positive qui pourra contribuer à une excellente culture de programme. « On a fait un très grand saut en participant au National Senior Circuit, et j’espère qu’on pourra en faire un peu plus l’année prochaine également. »
Apprenez-en plus à propos de l’Académie de basketball masculine Louis-Riel en téléchargeant le dépliant ci-dessous, et découvrez les autres volets du programme Sports-Études de Louis-Riel ici.
